Роботы быстро становятся ключевой частью производства во всех странах. Общемировая тенденция повышения качества товаров по всему миру обусловлена, в основном, увеличением экспорта технологий в развивающиеся страны, в то время как повышение качества производства в этих государствах первоначально связано с навёрстыванием упущенных выгод от соблюдения культуры и стандартов производства. В первую очередь это применимо для товаров, которые предназначены на экспорт. До пандемии любой товар, даже низкого качества находил свою нишу, но времена изменились. Сложные или более простые Использования автоматизации и использования робототехники для выполнения сложных (впрочем, как и простых, но рутинных) задач, напрямую влияет на повышение добротности выпускаемой продукции.

По все увеличивающемуся количеству статистических данных промышленного переоснащения и модернизации производств, можно констатировать, что богатые страны настолько быстро автоматизируют производственные процессы, что развивающиеся страны могут глобально проиграть. Они могут поставить под угрозу всё будущее развитие своей промышленности, если сейчас не будут ориентироваться на реорганизацию производственной базы и переоснащение производственных линий. До настоящего времени большая часть исследований была посвящена опыту внедрения промышленных роботов в богатых странах и сосредоточена на влиянии этого процесса роботизации производства на рынок труда. На удивление мало информации о распространении роботов в развивающихся странах и их влиянии на трудовую занятость, а также торговлю. Недавние данные об автоматизации и переоснащении производственных / конвейерных линий на промышленных предприятиях, в лучшем случае, неоднозначны и показывают, что рост автоматизации в развитых странах может фактически увеличить только импорт сырья из более бедных стран.

Но ведёт ли автоматизация к повышению качества экспорта - как в развивающихся, так и в развитых странах? Давайте попробуем разобраться в этом вопросе. Роботы выполняют рутинные задачи, которые требуют многократного повторения одних и тех же операций с одинаково высоким уровнем точности. Поэтому, их целесообразно используют обычно при сборке плат электронных компонентов, прецизионной сварке деталей автомобилей или резке металлов. Некоторые типы усовершенствованных роботов могут работать с очень точными допусками - например, роботы лазерной резки могут производить операции с точностью до 10 микрометров (0,01 миллиметра). Почти все они оснащены датчиками, которые позволяют машинам самим определять дефекты продукции. Таким образом, эти технологические устройства могут уменьшить количество человеческих ошибок при производстве, повышая качество продукции.

Чтобы подтвердить это в цифрах, следует объединить данные выборки ряда стран о распространении роботов и повышении качества производимой продукции. Удалось получить такую широкую выборку, из подробных 10-летних значений об импорте в США в сочетании с данными об использовании роботов на уровне страны и отрасли, которая охватывает статистику по импорту из 28 развитых стран и 31 государства с развивающейся экономикой. Такой обширный охват в приведённых данных позволяет различать эффекты от уровня роботизации, а полнота данных о торговле позволяет изучить, какие типы продуктов качественно улучшаются в каждой из этих стран.

Сегодня во всём мире работает примерно 2,7 миллиона роботов, причём количество новых единиц, инсталлируемых на различных производственных мощностях, с каждым годом увеличивается. Прирост по единицам внедрённых роботов, увеличился более чем втрое за последнее десятилетие, по данным IFR за 2020 год. Хотя большая их часть до сих пор сосредоточена в промышленности высокоразвитых стран, но растущая кривая уровня автоматизации производственных задач происходит и в развивающихся странах. За период с 2000 по 2020 год использование роботов в таких странах увеличилось почти в 10 раз. То есть они становятся всё более активными пользователями робототехники, постепенно догоняя и сокращая разрыв по уровню внедрения роботизированных элементов на производстве.

Распространение роботов среди зарубежных экспортных заказчиков сильно предсказывает внедрение автоматизации в условиях локализации производства на территориях тех государств, где ранее использовался дешёвый ручной труд. Чтобы решить проблемы эндогенности, следует анализировать внедрение роботов в отечественную промышленность, используя знания о распространении роботов среди их зарубежных клиентов, расположенных в других регионах мира. Мотивация использования именно такого инструмента исходит из обширных свидетельств каскадного распространения технологий от иностранных многонациональных заказчиков к их зарубежным поставщикам.

При исследовании статистических срезов было обнаружено, что распространение роботов приводит к повышению качества экспортируемой продукции. Во всех странах десятипроцентное увеличение количества роботов приводит к повышению качества выпускаемых товаров на 1,2%. Наибольший прирост качества наблюдается как раз в развивающихся странах, где увеличение количества роботов на 10% приводит к повышению качества на 2,7%. Хотя прирост качества по-прежнему достигается за счёт использования роботов в развитых странах, размер этого эффекта значительно меньше (примерно на 0,4% прироста качества при 10% -ном росте внедрения робототехники). Одна из причин этого заключается в том, что в более богатых странах такой уровень повышения качества был реализован на более ранних этапах внедрения, более 10 лет назад.

Наблюдаются и некоторые различия повышения качества в зависимости от типа установленных роботов. Внедрение более простых единиц робототехники ведёт к повышению качества, в основном, на промышленных предприятиях более бедных государств, тогда как некоторые сложные роботизированные комплексы позитивно влияют на производительность в странах ведущих экономик мира. Например, что касается устройств для точного механического раскроя металлических заготовок, выявлена закономерность, что использование роботов для этих процедур имеют большее значение для повышения качества продукции, экспортируемой из стран с развивающейся экономикой, а роботы для лазерной резки - для стран с высоким уровнем доходов.

В каждой стране роботизация приводит к повышению качества изначально не вполне качественной продукции. Это верно для государств с любым уровнем развития экономики. Например, продукты, которые изначально находятся на 10% дальше от минимальной границы качества, достигают на 1% более быстрого повышения его при заданном росте парка роботов в развитых странах и на 1,3% в развивающихся. Поскольку последние, как правило, в общем и целом, производят экспортную продукцию более низкого качества, это согласуется со стремлением предприятий этих государств быстрее внедрить автоматизированные линии на своих производствах. Но не всегда на это хватает финансовых ресурсов и квалификации опытных сотрудников.

Тот факт, что роботы имеют большее значение для улучшения изначально некачественных товаров, предполагает, что роботы исключительно важны для экономического развития любого государства. Повышение качества производства и увеличение доли экспорта помогает формировать экономическое развитие всей страны. Внедрение робототехники позволяет наверстать упущенные позиции по качеству экспорта, несмотря даже на то, что сиюминутные выгоды от экспорта товаров изначально более низкого качества выше. Поэтому для развивающихся стран распространение роботов может помочь им преодолеть минимальную планку стандартов качества, с которыми сталкиваются компании, стремящиеся участвовать в глобальных цепочках международных поставок.

Несмотря на то, что роботизация приводит к повышению качества выпускаемой продукции, но выгоды от этого распределяются неравномерно. Значительная часть эффекта достигается за счёт развивающихся стран. И поскольку эти страны, как правило, экспортируют товары более низкого качества, прибыль от внедрения роботов является большей для предприятий из этих государств. Таким образом, они имеют больший потенциал для навёрстывания упущенного, за счёт автоматизации своего производства. Но, по каким-то, не вполне ясным причинам, на каком-то этапе происходит затормаживание процесса развития и модернизации производства.

Все эти факторы имеют несколько важных последствий для политики. Во-первых, новейшие технологии всегда создают победителей и проигравших. Хотя автоматизация сопряжена с рисками, она также открывает новые возможности для всех, даже для самых бедных государств, благодаря способности модернизировать производство и использовать преимущества глобальных производственно-сбытовых цепочек. Во-вторых, открытость торговли может помочь таким технологиям, как промышленные роботы, распространяться по цепочкам поставок и за границу. Усиление протекционизма может заблокировать потенциал для международного распространения технологий и ограничить способность фирм развивающихся стран модернизировать производственные процессы. Переходя к деятельности с более высокой добавленной стоимостью, они будут стремиться производить более высококачественную продукцию, которая пользуется все большим спросом у потребителей во всём мире. Наконец, не существует универсального рецепта для политики, ориентированной на внедрение технологий. Фирмы применяют различные типы производственных технологий в зависимости от своего видения ситуации, стимулов и других факторов.

Таким образом, поощрение на государственном уровне, внедрения только самых передовых технологий вряд ли будет уместным, особенно для развивающихся стран.